A circa trenta minuti dalla nostra villa di Mira, Padova è una città che sorprende chi la visita per la prima volta. Antica sede universitaria, meta di pellegrini da tutto il mondo e scrigno di alcuni dei più importanti cicli di affreschi del Trecento, offre in una sola giornata un concentrato di arte, fede e vita cittadina. Si raggiunge comodamente in auto oppure con l'autobus ACTV linea 53E, la cui fermata è a quattro minuti a piedi dalla villa.
La Cappella degli Scrovegni
La visita non può che cominciare dalla Cappella degli Scrovegni, il capolavoro di Giotto. All'inizio del Trecento il pittore ricoprì le pareti di questa piccola cappella con le storie della Vergine e di Cristo, sotto una volta blu intenso punteggiata di stelle dorate. È un'opera che ha cambiato la storia della pittura occidentale, per la capacità di raccontare emozioni umane con una forza nuova.
Gli affreschi trecenteschi di Padova, Scrovegni compresi, sono riconosciuti dall'UNESCO come patrimonio mondiale con il nome di Padova Urbs picta. Per proteggere le pitture, l'accesso avviene a piccoli gruppi, con un breve passaggio in una sala di acclimatazione e un tempo di permanenza limitato. La prenotazione è indispensabile: organizzatevi con anticipo.
Il centro storico: piazze e Palazzo della Ragione
Dagli Scrovegni, una passeggiata sotto i portici vi porta nel cuore della città. Qui tre piazze contigue, Piazza delle Erbe, Piazza della Frutta e Piazza dei Signori, raccontano secoli di commerci e vita pubblica. Tra le prime due si erge il Palazzo della Ragione, antica sede dei tribunali cittadini, con il suo immenso salone al piano superiore e, al piano terra, le botteghe alimentari che animano la zona.
A poca distanza si trova Palazzo del Bo, sede storica dell'Università, una delle più antiche d'Europa, dove insegnò anche Galileo Galilei. Le visite guidate permettono di vedere il celebre teatro anatomico.
La Basilica di Sant'Antonio
Per i padovani è semplicemente "il Santo". La Basilica di Sant'Antonio, con le sue cupole che ricordano l'Oriente, è uno dei luoghi di pellegrinaggio più frequentati al mondo. All'interno si trovano la tomba del Santo, l'altare con le sculture in bronzo di Donatello e numerose cappelle affrescate. Sul sagrato si staglia il monumento equestre al Gattamelata, sempre di Donatello, uno dei capolavori della scultura rinascimentale.
Ricordate che la basilica è un luogo di culto: abbigliamento adeguato e rispetto delle celebrazioni sono d'obbligo.
Prato della Valle e l'Orto Botanico
A pochi passi dal Santo si apre Prato della Valle, una delle piazze più grandi d'Europa. Al centro un'isola verde ellittica, l'Isola Memmia, circondata da un canale ornato da due anelli di statue che raffigurano personaggi illustri legati alla città. Nelle giornate di sole è il luogo perfetto per una pausa sull'erba, mentre i bambini corrono liberi e i padovani passeggiano.
Poco lontano si trova l'Orto Botanico, fondato nel Cinquecento e considerato il più antico orto botanico universitario ancora nella sua sede originaria, anch'esso patrimonio UNESCO. Un luogo di quiete tra piante rare e serre moderne.
Un itinerario possibile
- Mattina: Cappella degli Scrovegni con ingresso prenotato, poi passeggiata verso le piazze.
- Mezzogiorno: pausa tra Piazza delle Erbe e Piazza della Frutta, nel cuore della vita cittadina.
- Pomeriggio: Basilica del Santo, Prato della Valle e, se avete tempo, l'Orto Botanico.
La sera, il rientro a Mira vi riporta alla tranquillità della villa: il giardino con le palme, i due soggiorni dove ritrovarsi a raccontare la giornata, la cucina attrezzata per preparare una cena insieme. Per chi viaggia con bambini piccoli sono disponibili culle, e la villa accoglie volentieri anche gli animali.
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Una villa veneta d'epoca su tre piani a Mira, con giardino privato e barbecue: sei camere per famiglie e gruppi fino a 11 ospiti, con Venezia a circa 20 minuti e la fermata del bus a pochi passi.